蛭石大致分为银白色蛭石和金黄色蛭石两种。蛭石颜色的形成,是因为蛭石片原矿的属性和三氧化二铁的含量不同,膨胀后后导致其颜色变化而不同,三氧化二铁含量高的蛭石片原矿膨胀后颜色呈现为金黄色,三氧化二铁含量低的颜色为银白色。 银白色蛭石具有隔热、耐冻、抗菌、防火、吸水、吸声等优异性能,在800~1000℃下焙烧0.5~1.0分钟,体积可迅速增大7~10倍,最高达12倍。膨胀后的比重50-200kg/m3,生成疏松的膨胀蛭石,颜色变为银白色。
银白色膨胀蛭石在建筑、冶金、化工、轻工、机械、电力、石油、环保及交通运输等部门被广泛使用。国外主要用在建筑、绝缘、填料和农业、园艺等方面。蛭石还可以用于 吸附剂、助滤剂、化学制品和化肥的活性载体、污水处理、海水油污吸附、香烟过滤嘴,炸药密度调节剂等。银白色蛭石的硬度要高于金黄色蛭石,国内银白色蛭石的原产地主要集中在新疆地区,并且其原矿的数量也远远小于金黄色蛭石的原矿储量。