蛭石矿产主要分布
蛭石是世界上最轻的矿物之一，因为它在受热状况下失去水分，能够迅速膨胀，体积增大8-15倍，呈现出挠曲状，形态很像水蛭，故而称之为蛭石。这个名称来自拉丁文，带有“蠕虫状”、“虫迹形”的意思。蛭石是良好的保温、隔热材料，具有很好的离子交换性和电绝缘性，用途广泛。它是自然界中比较少的一种矿物质，世界上拥有的蛭石总储量约6亿吨，其中我国和俄罗斯储量约占三分之二，其它主要分布在美国和南非。
蛭石在前苏联分布和储量都较大，有大约20多个蛭石矿床，其中的科尔多夫和波达宁矿床为特大型矿，预计总储量可以达到约2亿吨。美国的蒙大拿州LIBBY，，是美国蛭石主要产区，储量约8000万吨，占据美国蛭石总储量的三分之二。南非也是蛭石主要产区之一，总储量约7300万吨，主要产地是帕拉博拉地区，其储量占南非蛭石总储量的90%以上。
我国也是蛭石主要产区，矿产主要分布在北方，分布比较广泛。最大储量是在新疆地区，其中规模最大、最具代表性的是新疆尉犁县（兵团农二师33团）且干布拉克蛭石矿，它的储量占全国总储量的90%以上，位居世界第二（仅次于南非），远景储量达到1亿吨，这其中2号矿体已探明储量1400万吨，是世界罕见的超大矿床，灼烧实验结果表明新疆蛭石呈银白色，具有膨胀倍数高、杂质少等优点。我国蛭石矿产其次是河北、内蒙古、辽宁、山西、陕西等省区。河北蛭石的生产厂家主要集中于灵寿，灵寿县蛭石资源也较为丰富，以金黄蛭石为主，品质优良，加工企业也较为集中。在灵寿县周边平山、行唐县也有一定蛭石资源。
我国蛭石的蛭石以前通常用于建筑、保温、孵化、农林及出口等，目前已经在阻燃材料、催化剂载体、纳米复合材料、环境保护材料、轻质建筑材料等领域得到了广泛的研究和应用。但是也迫切需要在蛭石的深加工技术和应用技术研究，来获得高附加值蛭石高端产品，特别是需要研究在新用途和尖端科学领域的应用。像新疆生产建设兵团就已经资助“新疆蛭石特色资源综合利用创新团队”，可以有效地促进了新疆蛭石特色矿产资源的综合利用的研究与开发。
