蛭石为什么会膨胀
蛭石是一种在高温作用下，和我们平时常见的玉米一样会膨胀的矿物质，玉米的膨胀是因为突然打开爆玉米花锅，锅内高压气体迅速膨胀，压强急速减少，是个玉米粒内外压差变大，导致玉米粒内高压水蒸气急剧膨胀，瞬时爆开玉米粒，就成了爆米花。那么膨胀蛭石为什么会膨胀呢？它的原理和玉米花一样吗？任何事物存在都是有道理的，蛭石的膨胀是它固有的层状结构引起的，我们就从蛭石的结构说起它的膨胀原理。
简单的说，蛭石就像千层石一样，是一种薄片层状结构，通过层状的硅氧骨架，由氢氧镁石层或氢氧铝石层结合而形成双层硅氧四面体。每个“双层”之间有水分子层存在。但是蛭石层间存在水分子存在有两种形态，一是由六个水分子组成的原生水化膜，称为结合水；另一种是围绕着镁离子处于自由状态的八个水分子状态，称之为自由水。自由水在比较低的温度下就能排出，而结合水在常温下是排不出来的。蛭石膨胀是因为在高温加热时，当蛭石被加热到200至300℃后，“双层”间的结合水水分变成蒸气产生压力，使蛭石“双层”分开，其体积可迅速膨胀6-20倍，膨胀后的比重减小，为每立方米60-180kg，形成极细的空气间层，因而它的导热效率低，具有很强的保温隔热性能，从而形成了膨胀蛭石材料。有研究表明，当蛭石加热至500℃完全脱水后，置于室温下可再度吸水；但加热至700℃后则不能再吸水。膨胀后的蛭石用途非常广泛，但大都利用了它质轻、保温、隔热、隔音、吸水、透气等特点。
