膨胀蛭石根据颜色可以分为两类,有金黄色蛭石和银白色蛭石。这两大类蛭石占据蛭石行业的重要位置,它们颜色的不同主要是因为蛭石片原矿的属性和三氧化二铁的含量不同,膨胀后后导致其颜色不同,三氧化二铁含量高矿膨胀后颜色呈现为金黄色,三氧化二铁含量低的颜色呈现为银白色。国内银白色蛭石主要产区为新疆产区,河北省灵寿县出产的蛭石三氧化二铁含量含量较高,膨胀后呈现金黄色,是为金黄色蛭石的主要产地。
金黄色蛭石和银白色蛭石的性能、结构和作用基本没有区别的,它们在隔热、耐冻、抗菌、防火、吸水、吸声等性能方面基本一致。只是银白色蛭石硬度略高于金黄色蛭石,两种蛭石都已经广泛应用到农业、园艺畜牧业、建筑、石油、造船、环保、保温、隔热、绝缘、节能等诸多领域。因为银白色蛭石的硬度略高,这一点可以主要体现在应用于孵化行业使用,一般孵化龟蛋大多选用银白色蛭石,而孵化蛇蛋选用金黄色蛭石的就多。而像园艺育苗等方面大多选用性价比高的金黄色蛭石。